Отдел теплофизики и поверхностных явлений образован в структуре НИИ ФПМ при УрГУ в 1988 году. Его основой явилась проблемная научно-исследовательская лаборатория молекулярной физики, которая была организована осенью 1980 года постановлением СМ СССР. Первым заведующим лабораторией, а впоследствии отделом, стал С.Ф.Борисов, который пришел в университет сразу после 10-месячной стажировки в США. В разное время эту должность занимали В.М. Кисеев, Г.П. Быстрай.
Научные исследования велись в рамках двух научных школ. Физическая газокинетика процессов тепломассопереноса в аэродисперсных системах и на межфазных поверхностях, основатель - профессор Суетин П.Е.(1927-2003 гг); Теплофизика двухфазных систем терморегулирования, основатель - доцент бывшего Уральского политехнического института Герасимов Ю.Ф.(1921-2001гг). Все годы работы в УрГУ П.Е.Суетин был научным руководителем проблемной лаборатории, а потом главным научным сотрудником отдела. Ему в 1987 году присуждено звание заслуженного деятеля науки РСФСР, а в 1994 году- почетного доктора наук УрГУ.
Направления деятельности: теплообмен и фазовые превращения в гетерогенных средах; физика поверхностных явлений и тепломассоперенос при взаимодействии газов с поверхностью твердых тел; физическая газокинетика и динамика разреженного газа; микрофизика и динамика атмосферных аэрозолей в поле электромагнитного излучения; нелинейная динамика открытых систем, синергетика, хаос.
В настоящее время в состав отдела входят следующие подразделения.
Лаборатория тепломассопереноса в гетерогенных системах (заведующий Кисеев В.М);
Лаборатория кинетики поверхностных явлений (заведующий Сажин О.В.);
Лаборатория физической газокинетики (заведующий Черняк В.Г.);
Лаборатория физики аэрозолей (заведующий Береснев С.А.);
Лаборатория физики климата и окружающей среды (заведующие Захаров В.И., со-лауреат Нобелевской премии Жён Жузель);
Сектор нелинейных процессов и синергетики (заведующий Лыков И.А.).
Отдел обладает современным научным экспериментальным и технологическим оборудованием, позволяющим решать поставленные задачи на самом высоком современном уровне.
Для проведения теоретических расчётов и численного моделирования отдел имеет высокопроизводительный вычислительный кластер, а также доступ к российским и зарубежным суперкомпьютерным системам.
Заведующий отделом - Сажин Олег Владимирович, к.ф.-м.н.
ул. Куйбышева, 48, ауд. 150,
Тел.: +7 343 389 97 10